캐나다 국립 문서보관소에는 68년 전인 1951년 한반도에 파견돼 한국을 지키기 위해 싸운 캐나다 참전용사들의 사진이 있다.
1950년 북한의 남한 침략으로 전쟁이 시작된 후, 캐나다군은 UN군의 일원으로 1953년 휴전까지 전선에서 싸웠다.
총 2만6,000명이 파병돼 516명이 전사했다. 최초 전사자는 신호수였던 윌리엄 존스 아키남으로 1950년 9월 1일 전사했다. 그의 나이는 34세 였다.
1950년 11월에 프린세스 패트리샤 경보병대 파견이 결정됐으며, 1951년 2월에 캐나다군은 최전방에 투입됐다.
UN군 파견 후 최초 전사자는 프린세스 패트리샤 경보병대 소속 찰스 밀턴 앨포드 이등병으로 1951년 9월 27일 전사 당시 그의 나이는 단 25세였다.
2차 대전 참전용사 출신으로 전후 필리스 일레인씨와 결혼해 신혼이었으나, 한국에 자원 파병했다가 세상을 떠났다.
캐나다군은 주로 중국 공산군과 북한군의 남하를 저지하는 임무를 수행했다.
1951년 4월 24일과 25일 벌어진 가평 전투, 같은 해 11월 22일 벌어진 355고지 사수 작전 등에서 큰 활약을 했다.
앞서 캐나다 해군은 1950년 7월에 이미 군함 3척이 긴급 파견됐으며, 휴전까지 총 8척의 군함이 해안봉쇄, 침투 방어, 해안 포격 임무를 수행했다.
캐나다 공군도 1950년 7월부터 제426수송단을 투입해 전쟁 물자 보급 임무를 했고, 총 600회에 걸친 비행을 했다.
1953년 7월 27일 휴전이 이뤄진 이후에는 휴전선 감시 및 남한 재건 사업을 위해 활동했다. 캐나다 군인 7,000명이 휴전 후 평화지원 사업을 하다가 1957년에 철수했다.
11월 11일 리멤브런스데이(캐나다 현충일)를 맞아 이들의 사진을 찾아봤다.| JoyVancouver ? | 권민수
