하루 C$10에 이용가능, 어린이집 늘어난다

브리티시 컬럼비아(BC) 주정부는 주요 도시에 어린이집(데이케어) 수용 인원을 늘리겠다고 25일 발표했다.

각 지방자치단체에 예산을 교부하는 방식으로 써리∙코퀴틀람에 5개소 217명, 밴쿠버에 200여명, 메이플리지에 40명 등을 추가한다.

주정부는 2017년 7월부터 연방정부와 합의로 예산을 지원받아, 현재까지 어린이집 인원을 1만3,000명분 늘렸다고 밝혔다.

업무 복귀 촉진을 위한 대책

어린이집 정원을 늘리는 정책은 코로나19 이전부터 진행해온 가운데, 최근에는 부모 업무 복귀의 선결 과제로 부각되고 있다.

아이를 맡길 곳이 없어서, 불가피하게 휴직하는 경우를 주정부는 가급적 줄여나갈 방침이다.

다만 정책상 지연 가능성도 밝혔다.

주정부 관계자는 “코로나19에 따른 ‘새로운 일상(new normal)’으로 전환하면서, 어린이집 수용 인원 증원에 예상하지 못한 차질이 있을 수 있다”며 “일단 운영을 시작하면 안전과 전염 방지를 위해 보건부와 질병관리본부의 지침에 따라 활동하게 돼 있다”라고 설명했다.

일부 어린이집은 한달 C$200이하에 서비스 제공

BC주내 일부 어린이집은 범용 어린이집 정책 시범 장소(Universal Child Care Prototype Sites)로 지정돼 부모가 하루 C$10 이하, 또는 월 C$200 미만에 이용할 수 있다.

해당 서비스는 연소득 C$4만5,000 이하 가정에는 일부 무료, 연소득 C$4만5,001~C$11만 사이 가정에는 하루에 C$10 미만의 어린이집 비용을 받는다.

시범 어린이집은 부모에게 할인을 제공하는 대신 주정부의 예산 지원을 받아 운영한다. 따라서 당일 하루나 단기 이용은 불가하다. 대부분이 36개월 미만, 3~5세 미만 아이를 탁아 대상으로 하며, 소수만 6세 이상 유치원생과 초등학생을 받는다.

문제는 인기가 높은 만큼, 받는 인원도 매우 한정적이란 점이다. 이 때문에 시범 어린이집이라고 하더라도 무조건 월 C$200 미만으로 이용할 수 있는 건 아니다. 나이별로 주정부 예산 교부 상황에 따라 인원 제한이 있다.

다만 시범 어린이집과 수용인원은 계속 느는 추세다. BC주정부는 퀘벡의 하루 C$10미만 어린이집 정책을 모사해 추후 주전역에 범용으로 도입하는 목표를 두고 있다. | JoyVancouver © | 권민수

월 C$200 미만 이용 가능 시범 어린이집 목록

• 밴쿠버: Frog Hollow Neighbourhood House’s Satellite Daycare, Collingwood Neighbourhood House, Hastings Park Child Care Centre, Langara Child Development Centre, Bob and Kay Ackles YMCA Nanook House, Woodwards YMCA Child Care, Hummingbird Under
  Three, Emma’s Early Learning and Care Centre
• 버나비: Fairhaven Children’s Centre, Burnaby South Childcare, Bee Daycare
• 코퀴틀람: Hami’s Playhouse Infant & Toddler, Kid’s Cottage Daycare Society, Little Scholars YMCA Child Care
• 써리: Alexandra Neighbourhood House Children’s Centres – Kensington Prairie, First Step Daycare Centre, Maxxine Wright Early Care & Learning Centre, Goldstone Learning Centres, The Centre for Child Development Preschool and Child Care
• 메이플리지: Albion Good Beginnings Daycare
• 미션: Heritage Park Childcare Centre
• 칠리왁: Elm Drive YMCA Child Care
• 노스 밴쿠버: North Shore Neighbourhood House Novaco Daycare
• 리치먼드: Alderwood House School